PERFIL DE MARCA DE SKATE DEL REINO UNIDO: UN TERCER PIE

Fue un verdadero honor para nosotros esta semana, ya que tuvimos la oportunidad de hablar con el cofundador de A Third Foot Skateboards, Joel Winwood, y preguntarle todo sobre los inicios de ATF. ¡El único fabricante de tablas de skate de alta calidad con sede en el Reino Unido!

TVSC: Hola Joel, ¿podrías darnos una descripción general de cuándo, cómo, dónde y por qué comenzó la empresa?

Joel Winwood: A Third Foot se inició en 1997 con financiación del Prince's Trust por dos patinadores de Worcester. Ambos teníamos interés en el lado de la fabricación, cortando nuestras propias formas a partir de espacios en blanco sin cortar que adquirimos de Shiner a través de nuestra pequeña tienda que manejamos como un pasatiempo con un tercer amigo que estaba situada al lado de la rampa vertical en el centro juvenil de Worcester.

TVSC: ¿Qué pensó la gente cuando dijiste que ibas a iniciar una empresa prensando platos en el Reino Unido?

Joel Winwood: Las respuestas variaron desde "¿por qué querrías hacer eso?" hasta personas entusiasmadas con la idea y algunas que preguntaron qué formas y tamaños íbamos a hacer.

TVSC: ¿Quién forma parte del equipo directivo y cuáles son sus antecedentes ?

Joel Winwood y Keith 'Ken' Gear. Ambos habíamos estado patinando durante unos 10 años antes de fundar A Third Foot. Había terminado la universidad 2/3 años antes y había trabajado en varios trabajos y Ken era un plomero capacitado, pero había trabajado en una fábrica de fibra de vidrio y como plomero; ninguno de los dos estábamos particularmente felices con lo que estábamos haciendo.

TVSC: ¿Cuál es el espíritu de la empresa?

Joel Winwood: No creo que tengamos realmente un espíritu empresarial definido. Cuando empezamos, sólo queríamos demostrar que se podían fabricar tablas fuera de EE. UU., como ocurre con la mayoría ahora, por supuesto. Realmente no es algo que alguna vez nos sentemos y discutamos. Quizás deberíamos haberlo hecho: ¡haría el marketing mucho más fácil!

TVSC: ¿Qué te diferencia de tus competidores?

Joel Winwood: Supongo que se debe al hecho de que somos el único fabricante del Reino Unido de patinetas de primera calidad (es decir, no de tablas de juguete).

Elección del equipo TVSC: Skate and Lyle Deck en verde - £ 40

TVSC: ¿Cómo apoyas a los atletas del Reino Unido y a la comunidad de skate en general?

Joel Winwood: Apoyamos a nuestro equipo (actual y pasado) con tableros gratuitos y les ayudamos a asistir a cualquier evento al que deseen asistir. En cuanto a la comunidad en general, hemos realizado algunos Jams de Guerrilla, como los llamamos: simplemente organizamos una reunión en un lugar de patinaje y construimos algunos obstáculos simples y organizamos un Jam/concurso. Aparte de eso, simplemente donar productos para premios en otros eventos.

TVSC: ¿Qué patinadores tienes actualmente en tu equipo profesional?

Joel Winwood: Nuestro equipo completo está formado por Ryan Price, Lucas Healey, Andy Coleman, Jess Young y Paul 'Jim the Skin' Atkins, y tenemos a Henry Fox, Jord Lightowler, Luke Kindon y Dave Pegg en el equipo de flujo.

Un ciclista del equipo Third Foot, Henry Fox

TVSC: ¿Ustedes deben haber visto muchos cambios a lo largo de los años? ¿Qué es lo más importante? ¿Crees que las cosas están mejor ahora o vuelves a los viejos tiempos?

Joel Winwood: Hemos visto muchos cambios a lo largo de los años; es difícil decir cuál ha sido el más importante. Hay muchos más patinadores ahora que cuando empezamos hace unos 30 años. Solías pasar junto a alguien que usaba zapatos de 'skate' (esto fue antes de que existieran marcas reales de zapatos de skate, excepto Vans, tal vez, pero no comenzaron como zapatos para andar en patineta, específicamente) con las manchas desgastadas reveladoras y le dabas una un gesto de reconocimiento. En aquel entonces, los eventos podían contar con la asistencia de casi todos los patinadores del país. Por supuesto, también hay muchas más marcas ahora. Cuando empezamos, era una actividad clandestina y recibías críticas y comentarios de desaprobación del público cuando patinabas por la calle.
Actualmente existe una aceptación mucho mayor del skate, lo que tiene sus ventajas y desventajas. Hay más skateparks alrededor y los skaters ahora tienen todo tipo de terrenos para patinar, dando origen a muchos buenos skaters todoterreno. Además, ahora se aceptan todos los estilos de patinaje, y los trucos de los 80 regresan con agrado, con una versión más moderna. Ryan Price es un buen ejemplo. Los jóvenes patinadores ahora también pueden aprender mucho más rápido, gracias a todas las imágenes de patinaje disponibles y, además, verte patinar te ayuda a mejorar.

TVSC: ¿Qué ve para el futuro de la ATF?

Joel Winwood: Es difícil decirlo. Con suerte, supervivencia y aumento de ventas.

TVSC: ¿Qué ve para el futuro de la industria en el Reino Unido?

Joel Winwood: Otra pregunta difícil de responder. Parece que hay muchos patinadores alrededor para garantizar que esté aquí para quedarse. No ha habido una gran caída desde hace bastante tiempo, como la hubo en los años 80 y 90. ¿Sobrevivirán las tiendas? Creo que a los que les va bien en línea les irá bien, pero algunos de los más pequeños pueden tener dificultades.

TVSC: ¿Dónde podemos ver tus videos/cosas?

Joel Winwood: Puedes ver videos del equipo en nuestro sitio, por supuesto, además de nuestro canal de Youtube, Facebook e Instagram.