L'histoire de Fucking Awesome - Maintenant disponible chez The Vines, Solihull

Il a d’abord créé une nouvelle façon pour les skateurs de paraître, d’agir et de faire la fête, jusqu’à ce que cela le fasse tomber en vrille. Aujourd'hui, depuis une cachette au milieu de nulle part, Jason Dill reconstruit l'une des marques de skate les plus cool de la planète, un collage découpé à la main à la fois, Fucking Awesome.

Jason Dill ne conduit pas. Il marche. Ainsi, le matin de Noël à Ventura, en Californie, l'année dernière, il s'est réveillé à l'heure habituelle, vers 7 heures du matin, est sorti de chez lui et a parcouru un kilomètre jusqu'à Starbucks pour prendre une tasse de café. Sur le chemin du retour, son café commençait à refroidir, alors il s'est arrêté au Circle K pour le réchauffer. Il ajouta un peu de café à sa tasse, vit une longue file d'attente à la caisse et décida que cela ne valait pas la peine d'attendre. Lorsqu'il est sorti, il a entendu quelqu'un derrière lui dire : « Hé, mon pote. Tu vas payer pour ça ? Dill se tourna et vit que le gars n'était pas seul. Il y avait avec lui un enfant d'environ 16 ans, qui portait un Thrasher sweat à capuche et Vans, usés avec des trous pour les patins. Dill s’arrêta, déconcerté. « J'ai fait la couverture de ce magazine », a-t-il déclaré en désignant le logo sur le sweat-shirt de l'enfant. "Deux fois." Et puis Dill est parti.

UN Thrasher la couverture est à peu près le sommet d’une carrière de skateur professionnel. Il faisait également partie de l'équipe professionnelle de Vans et a fait fabriquer de nombreuses baskets portant son nom. Mais ce ne sont pas les seules distinctions de Jason Dill. C'est un titan d'influence dans le skateboard. Chaque trick qu'il a réalisé, chaque tenue qu'il a portée et toutes les histoires folles qui composent la mythologie de Jason Dill sont des entrées cruciales dans le canon du skate. Cette influence a commencé quand il était enfant à Huntington Beach, en Californie, et s'étend de manière solide et inébranlable jusqu'en 2019. Le style de Dill, ses tricks, son attitude, ses vêtements, son visage, sont fondamentaux dans ce qu'est le skateboard aujourd'hui.

Aujourd'hui, alors qu'il s'installe dans son rôle d'aîné desséché, avec une histoire tumultueuse et parfois dangereuse derrière lui, pour la première fois de sa vie et de sa carrière, il a un travail et une réelle responsabilité. La marque de streetwear qu'il a créée avec son ami Mike Piscitelli au début des années 2000, Fucking Awesome, est devenue une entreprise de skate et de vêtements pleinement réalisée et reconnue mondialement. Cette année, Fucking Awesome prévoit d'ouvrir sa première boutique, à West Hollywood. La société reste totalement indépendante, détenue entièrement par Dill, Piscitelli et un troisième partenaire, le patineur professionnel et ami de longue date Anthony Van Engelen (également connu sous le nom d'AVE).

"Je te dis quoi, je ne voulais pas faire cette merde", me dit Dill. Nous sommes accrochés dans l'un des trois appartements qu'il loue dans un immeuble à Ventura. « Je n’ai jamais voulu créer une putain de société de conseil d’administration. Cela semblait juste être une douleur dans le cul. Et c'est. C’est une énorme, énorme douleur dans le cul.

Le problème, et en fait le principal avantage de Fucking Awesome, c'est que Dill fait tout lui-même. Presque chaque graphique, chaque conception de planche, chaque vêtement commence par Dill. C'est l'une des raisons pour lesquelles la marque trouve un tel écho auprès des gens du monde entier, pas seulement des skateurs, et pourquoi elle est présente dans des magasins de premier plan comme Supreme, Dover Street Market et Opening Ceremony. La vision du monde tordue de Dill, son esprit sombre, son sens du style vif et facile, toutes ces choses se transforment en morceaux comme un T-shirt avec un graphique manuscrit qui dit "Ouais ouais, on y va encore… Un autre t-shirt Bullshit FA Blah Blah " ou un bouton avec une impression intégrale en couleur de timbres collectés sur eBay. Il développe également des conceptions de panneaux innovantes utilisant des superpositions d'hologrammes, le gaufrage du bois, des « trempages » de peinture brillante et d'autres techniques auxquelles la plupart des entreprises n'auraient jamais pensé (mais que beaucoup tentent maintenant de reproduire).

Il fait tout ça ici à Ventura. L'appartement dans lequel nous sommes assis, où Dill souffle sur un joint et sirote du thé dans un grand gobelet en plastique, fonctionne comme un studio d'art et un espace de création général. Dans une autre vivent sa mère, qu'il a pu aider financièrement grâce à l'argent qu'il a gagné en patinant depuis l'âge de 17 ans, et son mari. Le troisième est l'endroit où il dort. Il y a une pile de collages qu'il a réalisés avec des ciseaux et de la colle sur la table devant nous. Beaucoup d’entre eux seront numérisés et appliqués sur des T-shirts, des sweats à capuche et des planches de skate. Il a des gens qui l’aident pour cette partie.

« Je ne sais même pas scanner », dit-il. « Je ne sais pas Photoshop. Je ne sais même pas comment utiliser Dropbox. Ça ne marche pas pour moi, tous ces putains de mots de passe.

«Je ne suis tout simplement pas doué pour les conneries normales. Je ne dors pas dans un lit ordinaire. Je dors sur mon tapis. Je n’essaie pas d’être non conventionnel, rien de tout cela. Je n'ai jamais fait toutes les conneries que tu es censé faire. Prenez soin de vos dents. Faites vos impôts. Toute cette merde. Je suis dehors et je vis ma petite vie bizarre, et cela m'aide à faire avancer mon truc.

Bon nombre des habitudes inhabituelles de Dill sont le résultat de son éducation turbulente. Depuis sa naissance jusqu'à l'âge de 17 ans, sa famille a déménagé 22 fois, entrant et sortant de divers motels, parcs à caravanes et appartements miteux. «Cela m'a transformé en un putain de gitan, à moitié clochard et collectionneur cinglé», dit-il. Quand Dill avait 8 ans, dit-il, son père est allé en prison pour possession et intention de distribuer de la cocaïne, et sa mère et son demi-frère l'ont élevé à partir de là. «Cela m'a en quelque sorte fait, moi», dit-il. "Mais j'aurais pu faire face à un peu moins de violence, un peu moins de psychose liée à la cocaïne."

Dill a toujours été un personnage excentrique. Il a une personnalité magnétique. Les gens me disaient souvent qu’il avait l’air célèbre, et c’est effectivement le cas. Aujourd'hui, il vibre encore avec l'énergie d'un jeune rat de skate, fumant sans cesse, parlant si vite qu'il finit à peine une pensée avant de passer à la suivante, s'engageant inévitablement dans des tangentes imprévisibles. Mais maintenant, au début de la quarantaine, il a développé une nonchalance attrayante et les jambes croisées. Branché et sordide, comme un John Waters plus robuste. Il est intense et opiniâtre mais étrangement sympathique et sujet à de soudaines explosions quasi intellectuelles. Il lit beaucoup, citant fréquemment James Baldwin, Norman Mailer, Kurt Vonnegut et d'innombrables autres géants de la littérature, incorporant des clins d'œil à leur travail dans les conceptions graphiques de Fucking Awesome.

À un moment donné, il me demande si j'ai lu Blague infini . Je n'ai pas. "As-tu essayé?" Je l'ai fait. "Quiconque dit comprendre Blague infini est totalement plein de merde, à moins qu'ils ne pensent : « Oh, c'est juste une représentation de l'ère de l'information et comment, à un moment donné, nous allons juste chier dans nos pantalons et regarder la même chose sur un écran, encore et encore ». Venir aux machines. C'est, à long terme, si vous êtes un extraterrestre qui regarde vers le bas, c'est exactement ce que nous faisons.

Le skateboard est intrinsèquement une affaire de jeunesse. Même apprendre à patiner en premier lieu implique généralement un niveau de négligence avec votre corps que seuls les jeunes possèdent. Faire du skateboard, quel que soit votre âge, c'est canaliser l'énergie intérieure de la jeunesse qu'il vous reste. Et pour Dill, dont la mémoire est si puissante qu’elle semble le hanter à chaque instant, la nostalgie adolescente est d’une puissance inhabituelle. Chaque skateur qui ride pour l'équipe Fucking Awesome reçoit une planche avec une de leurs anciennes photos de classe transformée en graphique, celles de Dill et AVE étaient les premières. À l'image de Dill, il a une crinière de cheveux ondulés, des oreilles décollées et un sourire narquois mangeur de merde à peine perceptible. Il a 13 ans.

La même année où son père est allé en prison, Dill a fini par vivre dans la rue du skateur professionnel Ed Templeton (qui fondera ensuite la marque de skate Toy Machine). «Il a changé ma vie», dit Dill. Il a commencé à patiner à l'âge de 8 ans et a 12 ans lorsqu'il a trouvé son premier sponsor, A1 Meats. En 1993, il avait été recruté par Natas Kaupas, pionnier du street skate, pour rouler pour 101 Skateboards, une branche décousue de World Industries, qui était sans conteste la chose la plus cool sur quatre roues à l'époque. En 1998, son étoile montante, Dill rejoint Alien Workshop, où il passera 15 ans dans l'équipe professionnelle, s'imposant comme un talent véritablement original et doué sur une planche.

Les années passées par Dill à rouler pour Alien Workshop ont été transformatrices pour lui personnellement et pour le skateboard en général. Il a déménagé à New York à plein temps en 1998, où une scène se cristallisait autour de la convergence du skateboard, de l'art et de la mode, et a passé autant de temps à fréquenter des photographes, des mannequins et des graffeurs qu'avec des skateurs. À cette époque, le skateboard devenait un peu moins insulaire et faisait un peu plus partie de la culture du centre-ville qui a propulsé la carrière d'artistes comme Ryan McGinley, Dan Colen et Dash Snow. (Une photo de Snow est accrochée dans l'appartement de Dill à Ventura.) Lorsqu'il travaille sur des designs pour Fucking Awesome, Dill dit qu'il est « comme un putain de hamster », une allusion, peut-être, aux célèbres installations de « nids de hamster » de Colen et Snow, où ils s'enfermaient dans une pièce pendant des jours, retiraient leurs vêtements, avalaient de grandes quantités de drogues, déchiquetaient des annuaires téléphoniques et se roulaient jusqu'à se sentir comme des hamsters. (L'art de Dill figure en bonne place sur les murs du bâtiment officiel. Nid installation en galerie qui a eu lieu à Deitch Projects en 2007.)

En 2000, Alien Workshop a publié la vidéo phare La photosynthèse , un moment déterminant dans la carrière de Dill. Il avait la « dernière partie », signifiant simplement que les dernières minutes de la vidéo lui appartiennent. Mais quelle « dernière partie » vraiment Cela signifie que la section la plus importante de la vidéo de skate la plus importante des années 2000 est la sienne. Bill Strobeck, le cinéaste de skate qui a réalisé les vidéos « Cherry » et « Blessed » de Supreme, a filmé la section. «Il voit le monde différemment», me dit Strobeck. « [Dill's] magnétique. Il est pour moi comme une rock star en ce qui concerne le patinage, surtout après Photosynthèse . Dans cette vidéo, Dill affiche toutes les caractéristiques d'un patineur de haut niveau : il saute haut, va vite, fait retourner la planche avec un contrôle magistral et bouge son corps avec une grâce imposante. Mais ce qui ressort, c'est sa capacité unique à imaginer de nouvelles possibilités, à voir et à faire des choses que les autres patineurs ne font pas. Dans un cas célèbre, il ramasse sa planche au milieu d’une ligne, descend un escalier en courant, puis fait un autre tour pour mettre fin au clip. Il s’agissait d’une rupture petite mais significative avec les conventions, une rupture dont les patineurs parlent encore avec révérence aujourd’hui.

Nous tenons désormais pour acquis que la mode, l'art et le skateboard se chevauchent, mais Dill a tout réuni comme personne avant lui. Dans Photosynthesis , il patine à travers le Lower Manhattan avec une fluidité et une aisance alarmantes pour quiconque s'est déjà promené au sud de la 14e rue. Il porte Helmut Lang et APC, pointant une caméra Super 8 portable vers la fenêtre d'une camionnette en mouvement. Et, dit Dill, une grande partie de cela a été fait sans dormir après des nuits de fête intenses alimentées par la drogue. Les années passées à réaliser la photosynthèse ont peut-être été les plus belles périodes de sa vie, a-t-il déclaré, mais elles ont été rapidement suivies par une obscurité intense et des problèmes de santé révélateurs.

La graine originale de Fucking Awesome a été plantée en 2001.

« Mikey [Piscitelli] a dit : « Regardez [le pionnier du streetwear Shawn] Stussy. Ce type a gagné beaucoup d'argent. Faites simplement « Dill » et cela vous rapportera de l'argent », se souvient Dill. Ils ont donc commencé à fabriquer des chemises de la marque Dill, vendues dans les magasins Supreme à New York et au Japon. Mais bientôt ils ont changé le nom pour Fucking Awesome, et Piscitelli a dessiné le logo – un peu Misfits, un peu Hulkamania – sur une serviette. «Quand j'ai nommé cette entreprise, j'avais 21 ans», explique Dill. «J'étais à court de gourde. Putain de génial ? C'est le nom le plus stupide. Je pense que c'est pourquoi je m'efforce vraiment de rendre cela intelligent. Rendez-le éduqué. Le boom du streetwear des débuts a propulsé Fucking Awesome dans la blogosphère à la mode, et bientôt Kanye West a été aperçu portant un sweat à capuche Fucking Awesome entièrement imprimé du logo. « Tout d'un coup, nos commandes ont triplé », explique Piscitelli. « Nous n'avions pas l'infrastructure nécessaire. Nous avions deux mecs qui nous aidaient et qui n'étaient même pas des employés, juste des amis. Je me souviens avoir reçu une livraison et ils m'ont dit : « Où est le chariot élévateur ? Je me disais : « Quoi ? Je n'ai pas de chariot élévateur. »

Pendant des années, explique Dill, Fucking Awesome entrait et sortait de sa dormance. « J’ai compris à un moment donné que si je maintenais cela de manière modeste au fil des années, cela pourrait perdurer. Parce que je consommais diverses drogues, étant la version amusante de moi-même que je pensais pouvoir être. Et les retours ont toujours été extrêmement positifs. Une fois, se souvient-il, il a été arrêté alors qu'il marchait dans le Bowery par le fondateur de Supreme, James Jebbia. «J'ai eu une de ces très mauvaises gueules de bois, et c'était la dernière personne que je voulais voir, mais il s'est arrêté dans sa voiture. Et il a dit : « Vos affaires sont superbes. C'est une bouffée d'air frais dans le magasin. Merci.' Et j’étais tellement abasourdi que je pense que j’ai fait le tour du coin et j’ai vomi.

Piscitelli a déménagé à Los Angeles pour travailler sur des films tandis que Dill est resté à New York, profitant du style de vie et des salaires stables qu'il avait gagnés en s'établissant comme un skateur de renom. « Il patine toujours, mais il sombre dans les jours sombres », se souvient Piscitelli. "La fête est devenue plus sombre." En 2009, Dash Snow est décédé d'une overdose d'héroïne, et Dill semblait dangereusement proche d'un sort similaire. La même année, un régime régulier de Jameson avec du Percocet et du Vicodin a fini par le rattraper. « Il y a eu des moments où c'était exactement ce que vous étiez censé faire. Vous êtes jeune, vous avez de l'argent, vous n'avez aucun souci au monde », dit Piscitelli. « Les choses ont dégénéré jusqu'à ce que tout d'un coup, Dill se dise : « Wow, je vomis du sang. Mon œsophage n'est plus connecté à mon estomac. Je me demande comment c'est arrivé ? »

Dill a réussi à se relever pour appeler le 911. Il a été hospitalisé pour une hémorragie gastro-intestinale. "Cela a été un énorme signal d'alarme pour lui", dit Piscitelli, "ce qui l'a amené à venir à Los Angeles".

Sous le soleil de Los Angeles, un nouvel aneth a commencé à prendre forme. Il a emménagé avec AVE, qui avait quelques longueurs d'avance sur Dill sur le chemin de la guérison, après avoir lui-même touché le fond avec la toxicomanie. Ils ont troqué leurs pipes à crack contre des boissons protéinées et ont entamé un retour qui allait finalement conduire Dill à atterrir une seconde fois. Thrasher couverture en 2011 et AVE a remporté le très convoité prix du patineur de l'année en 2015.

Lorsque Dill a quitté Alien Workshop et a pris AVE avec lui en 2013, cela a été une grande nouvelle dans le monde du skate, et ce fut le deuxième début de Fucking Awesome.

«Je ne voulais pas rouiller», dit Dill. « Alors, comment éviter la rouille ? Vous continuez à avancer. J'ai donc dû partir. Le propriétaire d’Alien Workshop, il était comme mon père. J'avais donc l'impression de devoir quitter la maison de mon père. C'était émouvant. C’était épouvantable.

À Los Angeles, je retrouve AVE et une équipe d'autres patineurs de la FA chez Dan Tana à West Hollywood pour un déjeuner d'équipe. Il n’est pas construit comme votre patineur professionnel nerveux typique. Il est trapu et ciselé, avec l'allure d'un contremaître en construction. Rien à voir avec l'aneth.

« Nous pouvons être comme le pétrole et l’eau », me dit-il à propos de leur longue amitié. Mais le plus souvent, ils sont aussi proches que possible. «Nous sommes tous les deux venus du comté d'Orange. Nous avons tous les deux un passé foutu et plutôt drôle. Il existe de nombreuses expériences et idées similaires sur le monde. AVE dit qu'avec le patinage, il "avait toujours l'impression que ça allait se terminer demain et que j'allais devoir aller chercher un travail". Posséder et gérer une marque ne faisait pas partie du plan. Mais quand Dill l'a appelé et lui a dit qu'il voulait faire de Fucking Awesome une véritable entreprise de skate avec des planches et tout, il a dit : « Je me suis dit : « Putain, c'est une excellente idée. Faisons-le.' »

Le début a été difficile. Puis les choses ont vraiment mal tourné.

«Presque tout ce dont je craignais s'est produit», explique Dill. L'équipe de skate Fucking Awesome s'est développée rapidement : les coéquipiers d'Alien Workshop, Kevin Terpening et Dylan Rieder, les ont rejoints. Cela s'ajoutait à un ensemble déjà explosif de jeunes phénomènes, dont Tyshawn Jones, Na-Kel Smith, Sage Elsesser, Sean Pablo, Kevin Bradley et Aidan Mackey, dont beaucoup faisaient partie de l'équipe de skate Supreme aux côtés de Dill. Il y avait désormais une énorme quantité de talent sur la liste, et une énorme quantité de responsabilités pour Dill, qui, pour l'essentiel, n'avait jamais eu de travail. Sa dépendance à la drogue, qui était latente mais jamais complètement abandonnée, a commencé à réapparaître dans sa vie.

"Je me suis totalement concentré sur la FA", dit-il. «J'ai été complètement foutu par la drogue pendant que j'en prenais. J'étais en boucle sur Xanax et j'étais un putain de cinglé. Au même moment, Dylan Rieder, une figure semblable à James Dean qui était adoré par le monde du skate et au-delà pour sa beauté, son style fluide et ses compétences étranges sur une planche, tomba gravement malade d'une leucémie. AVE et Piscitelli ont vu Dill monter en spirale, ils ont donc planifié une intervention avec 25 de ses amis.

"Il était vraiment dépassé et ne se portait pas bien", se souvient Piscitelli. «Je pensais juste: 'Il a perdu le putain de complot.' En gros, 25 personnes lui ont dit qu’il avait besoin d’aide. Je pense que ça l'a réveillé.

«C'était difficile», dit Dill. « Personne ne devrait intervenir. Ce n'est pas amusant. Tout le monde est triste. Et pleurer. Et te dire qu'ils ont peur que tu meures. Et vous dites : « Je suis désolé ». »

En 2018, Dill a déménagé avec sa mère et son mari à Ventura. La vie en ville n'était plus attrayante : « Je ne cours pas après la chatte. Je n'essaie pas de fumer du crack et tout ce genre de trucs amusants. J’ai trop de responsabilités. Il a donc trouvé cette ville endormie sur la côte, à environ une heure de route d'Hollywood.

« Ventura », l'appelle-t-il, « l'endroit où rien ne se passe tout le temps ».

Nous nous dirigeons vers l'un de ses restaurants locaux préférés, un « Gastro-Bar » appelé Rumfish y Vino. Ce n'est pas exactement l'ambiance à laquelle je m'attendais, mais c'est Dill maintenant. L'intervention semble avoir fonctionné. « Il y avait certaines portes vitrées que je devais franchir », dit-il. « Il y avait du verre partout. J’étais tellement sous le feu des armes et j’avais tellement peur de l’échec. Et j'étais tellement inquiète que quelqu'un puisse me dire que je n'avais rien fait. fais-le ."

En gardant cela à l'esprit, le nom de la marque peut être lu de deux manières : il y a "putain de génial", dit sarcastiquement et cyniquement lorsque, disons, votre tranquille café du matin de Noël est interrompu par un bienfaiteur avec un point à prouver. Ensuite, il y a « putain de génial », prononcé avec une ténacité sincère et enthousiaste, le monde est à vous, car la vie est une séquence imprévisible d'événements au potentiel illimité, et même ceux qui risquent tout, le système gastro-intestinal et tout, peuvent le faire. fais-le.

«Je vais tellement mieux», me dit-il. "Jésus Christ. Je suis comme un putain d’adulte à part entière de nos jours.